Foi outro fim de semana decepcionante da Fórmula 1 para a Mercedes, já que Lewis Hamilton se mostrou uma figura frustrada depois que as deficiências de sua equipe foram reveladas mais uma vez na Arábia Saudita.
A Red Bull completou sua segunda dobradinha da temporada, com Sergio Pérez desta vez vencendo da pole position e Max Verstappen voando pelo campo desde o 15º lugar após problemas técnicos na qualificação para terminar em segundo.
Hamilton mais uma vez terminou em quinto lugar, uma posição atrás do companheiro de equipe da Mercedes, George Russell, levando o heptacampeão a se maravilhar com o carro que a Red Bull montou para a temporada.
“Definitivamente nunca vi um carro tão rápido”, disse Hamilton após a corrida. “Quando éramos rápidos, não éramos tão rápidos. É o carro mais rápido que já vi, especialmente em comparação com os outros.”
“Não sei como, mas ele [Verstappen] passou por mim com muita velocidade e nem me preocupei em bloqueá-lo porque havia uma enorme diferença de velocidade.”
“Todo mundo quer ver uma batalha acirrada, mas é assim. Não é problema meu, não é minha culpa.”
A Mercedes foi recentemente a força dominante na F1, vencendo oito Campeonatos de Construtores consecutivos entre 2014 e 2021, mas esses anos de sucesso agora parecem uma memória distante.
Hamilton terminou em oitavo na qualificação em Jeddah, quase um segundo mais lento que Pérez na pole, com Russell se saindo melhor em quarto, mas ainda quase seis décimos de segundo atrás.
Houve rumores na pré-temporada de que a Aston Martin montou um pacote competitivo e o veterano Fernando Alonso certamente cumpriu o hype, terminando em terceiro nas duas primeiras corridas do ano.
Com Red Bill tão à frente, Hamilton diz que o objetivo da Mercedes no futuro imediato é tentar ser competitivo com a Aston Martin.
“[Estamos] ainda muito, muito longe da Red Bull”, disse Hamilton. “[É] definitivamente estranho ver que a Ferrari está atrás de nós e é positivo para nós.”
“É uma superfície diferente aqui e realmente não entendemos por que nesta superfície nosso carro funciona de uma maneira e de outra maneira.”
“Serão altos e baixos nas três primeiras corridas. Espero que possamos obter algumas atualizações o mais rápido possível e tentar fechar essa lacuna para os Astons”.
Mercedes e Aston Martin estão com 38 pontos na classificação de construtores após duas corridas, já 49 pontos atrás da equipe Red Bull, com a Ferrari 12 pontos atrás.
A temporada de F1 faz uma pausa de uma semana antes de retornar a Melbourne em 2 de abril para o Grande Prêmio da Austrália.
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